500米口径球面射电望远镜（FAST）影像纪实：美丽与实力并存

美丽与实力并存

——500米口径球面射电望远镜（FAST）影像纪实

光明日报记者 齐芳

　　不久前，中国科学院宣布，500米口径球面射电望远镜（FAST）首次发现数颗脉冲星，并通过国际认证。同时，探测到数十个优质脉冲星候选体。这是我国射电望远镜首次发现脉冲星。FAST工程副总工程师、中科院国家天文台研究员李菂说，发现脉冲星只是研究的第一步，未来将进一步进行各项基础研究，FAST将“开启中国射电波段大科学装置系统产生原创发现的激越时代”。

　　党的十九大报告指出，创新驱动发展战略大力实施，创新型国家建设成果丰硕，天宫、蛟龙、天眼、悟空、墨子、大飞机等重大科技成果相继问世。作为被“点名”的天眼，到底有多美呢？震撼！这是我第一眼看到FAST时，自动跳到脑中的词。

　　从2011年开工建设到2016年全面竣工，我一直在跟踪报道FAST的建设情况并数次到现场参观。第一次去看FAST是初秋，从贵阳到平塘的高速公路还没有修通。连绵阴雨、土路泥泞不堪，一路上汽车底盘几次被剐，司机大叔的脸色开始变差，嘟囔了几次：“早知道就不该接这个活儿。”

俯瞰坐落于喀斯特地貌中的500米口径球面射电望远镜全貌。秦刚摄 光明图片/视觉中国

　　千回百转后，当我最终站在FAST面前时，旅途中所有的疲倦和不悦都一瞬间被击碎：尽管我看过无数次FAST的最终效果图，尽管我听过很多人描述FAST，都及不上亲眼所见时的震撼——那一刻，我觉得人类是如此渺小，几若微尘。

　　喀斯特地貌让这里形成一个巨大的山谷，周围山峰围聚，站在山顶向下望，雨雾浓重时几望不到底。最妙的是，这个山谷的坡度适宜，只要稍加修正，就能成为一个完美的球面。对球面望远镜而言，这样的地形真是大自然对人类最鬼斧神工的馈赠！

　　银色的FAST依地势而建。30个足球场的接收面积，让每一个站到它面前的人分分钟感到自身的渺小。沿FAST边缘走一圈，需要45分钟左右。盘路而下，要两小时左右才能走到谷底。

　　站在谷底仰望，让我对“坐井观天”这个词有了深入的理解。若从FAST底部向上看，你会发现它是透明的，并且镜面上分布了一些孔洞。这样的构造透光透雨，所以FAST之下，植物仍然郁郁葱葱。不少同行的记者开玩笑，不知道这里会不会形成一种独特的新生态。

满天星辰下，建设中的“天眼”。 光明图片/视觉中国

　　FAST是世界上最大的单口径射电望远镜，主动反射面是FAST望远镜的重要组成部分，由4450块反射面板单元组成，包括4273块基本类型和177块特殊类型。每一块基本反射面都是一个三角形，边长为10.4～12.4米，重427.0～482.5公斤，厚度约1.3毫米。

正在安装中的“天眼”最后一块反射面单元。刚摄/光明图片

　　FAST大，却绝不粗糙。这里处处体现着“精细”二字，从看得见的每一根钢索、每一块镜面，到看不见的电子调控，都要做到分毫不差，挑战着人类工程科技的极限。FAST由8895根钢索和4450块反射面板单元组成，是世界上最大的索牵引并联机构。而被称为FAST“视网膜”的馈源舱采用轻型索拖动机构和并联机器人双重控制，它在巨大的球面上运动时，误差在10毫米以内。

“天眼”施工现场。文山摄 光明图片/视觉中国

　　FAST的灵敏度比号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜提高约10倍，比美国阿雷西博（Arecibo）300米望远镜的综合性能提高约10倍。作为世界最大的单口径望远镜，FAST将在未来10～20年保持世界一流设备的地位。FAST将实现大天区面积、高精度的天文观测，并在未来20～30年保持世界一流设备的地位。从宇宙起源与演化、暗物质暗能量与大尺度结构等科学研究，到空间飞行器的测控与通信等工程应用，FAST射电望远镜将发挥不可替代的作用。FAST要回答的科学问题不仅是天文的，也是面对人类与自然的。应该说，它潜在的科学产出今天还难以预测。

山谷中的“天眼”。代传付摄 光明图片/视觉中国

　　几若微尘的人类，却创造了一种令万物折服的大气磅礴，这样强烈的冲突感赋予FAST一种独特的美，让我们赞叹自然，也崇拜自身。过去的五年，我国科技创新的整体能力显著提升，科技创新取得了一系列瞩目的成就。十九大报告为中国加快建设创新型国家吹响了强劲的号角，人类的想象力、创造力和实践能力似乎没有边界，所谓“极限”一次次被突破，让我们对自然、对自身的认识不断加深。

　　《光明日报》（ 2017年11月19日 11版）