光明日报记者 李建斌
2月12日，农历腊月二十七。早上9点15分，在山西省晋中市榆次火车站的站台上，52岁的列车长刘立新和前一天值乘的列车长李卫军完成了8171次列车的运行交接手续，正式开启了一天的“幸福之旅”。
“为何说是‘幸福之旅’？”刘立新解释说，这一趟他总会遇到几个老熟人，能和熟人拉拉家常就是幸福生活。
这趟只有3节车厢的绿皮火车，是山西最短、最慢的火车：165公里路程，要走5个多小时，停靠21个车站。同时，这也是一趟方便太行山革命老区人民出行的“公交列车”，全程票价只要10.5元。
9点25分，列车缓缓驶出车站。“今天乘车的人不多啊。”看到3节车厢总共也只有六七十位乘客，记者开始与刘立新交谈起来。“平时也就这样，一遇到雨雪天气就多了。”刘立新介绍说，近些年，太行山区的公路交通变化很大，不仅修通了高速公路，水泥路也实现了村村通，铁路沿线群众出行选择多了，乘客自然就少了一些。但这趟车停站多、票价低，仍然是不少群众走亲戚、赶集、外出办事的首选。
1993年5月1日是这趟列车首次开行的日子，刘立新当天就是车上的售货员。他说，当时列车挂的是两节客车一节货车，每当停站，就是他最忙碌的时候，车站职工和周边群众总会围上来“抢购”米、面、油、菜等生活必需品。“那时，我每天都会手握‘巨款’。”刘立新解释说，一趟走下来少时可卖一千多元，多时可达两三千元。这对一个月只有百十块工资的他来说，的确称得上是“巨款”了。刘立新说，列车售货一直持续了9年，极大地方便了沿线群众的生活。
列车开行24年，刘立新在车上值乘了24年，对沿线群众生活的巨变他感受最深。下午2点50分，列车到了终点长治市襄垣县大平站。休息的一个小时中，刘立新带着记者走进紧邻车站的马季珍大娘家，来给老两口拜年。刘立新说，列车开始运行时是第一天下午发车第二天返回，他们在马季珍家里租住了好几年，与这家人的感情很深。看到刘立新进了门，马季珍老人很是高兴，拿出一簸箕红枣核桃不停地让多吃点儿，说：“现在日子好了，啥也不缺了。”刘立新介绍说，如今老人的两个儿子都在外搞运输，老两口在家种地养羊一年都能收入十几万元，日子过得红红火火。
列车返回时，在榆社站，记者又遇到了上午乘车进城置办年货的裴苗菜老人。他是这趟“老爷车”的忠实旅客，上午他花两块五毛钱进了城，采购了近5个小时，下午又坐上了这趟回家的列车。“这趟车，不仅咱自己坐，就连两个儿子在县城上高中时，往返也一直坐。”老人说，如今孩子们家里都有车了，但他还是愿意坐这趟车，因为有感情。
晚上9点，列车返回榆次站。几分钟后，乘客和列车员都下车回家了，然而刘立新却还要在车上值一个晚上的班，及时为锅炉添煤，确保车厢温度保持在17摄氏度以上，为的是给第二天乘车的人一个温暖的环境。
《光明日报》（ 2018年02月15日 04版）
