作者：魏文斌

　　我喜欢桂花，最喜欢它的香气。桂花盛开时，芳香弥漫，沁人心脾。沐浴在桂花香气中，会不自觉地闭上眼睛，充分发挥鼻子的嗅觉功能，呼吸也不自觉地加快了。香气袭人，仿佛能把人熏得醉眼蒙眬。

　　我还喜欢桂花的味道。小时候特别羡慕别人能吃到桂花糖、桂花糕、桂花蜜。过不了嘴瘾，闻一闻也能醉人。当然，得多分泌唾液，让口腔黏膜和唾液腺活跃起来，使劲儿折腾，面对美食而不得，名副其实地垂涎欲滴。

　　工作以后，我可以不时吃上各种桂花食品，什么桂花藕、桂花酥、桂花酱之类。如今，桂花已成为糕点菜肴的点缀，提升香味的佳品。尽管已经没有小时候那么嘴馋了，但只要见到桂花食品，我也总会忍不住想尝尝。自当是再回味一下记忆中的桂花香，自我陶醉一下。

　　我出生和童年生活的村子里也有少数几株桂花树，但我对它们没有什么印象。最早铭刻在记忆中的桂花树和桂花飘香都在桐城中学里。14岁的那个秋日，我踏进桐中，开启了真正的求知生涯。

　　桐城中学校园原址在桐城公园，那是当时县城唯一的公园，可见桐中创办者吴汝纶老先生的影响力之大，和桐城人对教育的重视。古老的校园犹如植物园，树木茂盛，古树参天。有上百年历史的惜抱轩银杏、紫藤花都很知名，但唯有桐中的桂花树才是我的最爱！

　　刚进桐中求学时，桂花树并没有引起我的注意。高大翠绿的树木比比皆是，不足为怪。可是那年深秋，突然满园袭来阵阵清香。扑鼻的香味扰得我不能静心读书。我无心安坐教室中，迫不及待去寻觅香味的来源。

　　原来，半山阁前后那些高大的桂花树是香味的发源地。满树绿叶中缀满米粒大小或黄灿灿、或银白的小花。花瓣虽小，但香力超凡。它的样子并不张扬，微风拂过，树上荡漾起淡黄色或银白色的波纹。后来，我发现游泳池畔、小溪旁、假山附近也有桂花树，金桂、银桂到处都是。整个校园飘起清新淡雅的桂花香味。桂花的香气伴着微风，熏人欲醉。此情此景，我不由想起一代代桐中学子金榜题名、蟾宫折桂……

　　夜晚的桐中桂花香气更浓。秋日夜晚，无论有无月色，我都特别喜欢走在静谧的校园里。在桐中桂花的香气中，我从懵懂无知的少年渐渐成长为一个知晓一些事理的青年。无论这之后的30多年我生活在哪儿，都忘不了桐中和桐中的桂花香。因为那里有我人生的起点。

　　多年来，这桂花的香气在我心中缠绕。去年国庆长假正好赶上高中毕业35周年。我回到家乡和同学聚会庆祝一番，正所谓“桂花时节约重还”。

　　美食美酒并不吸引我。我最馋的还是桐中那迷人的桂花香！在皎洁的月光下，我和同学一起漫步在桐中校园里。暗香浮动，桂香盈鼻，神清气爽！久违的桐中桂花还是那么醉人，那么让我迷恋！这是家乡的气味，桐中的气味，这是香甜的桂花的气味！

　　《光明日报》（ 2022年03月18日 16版）