【近作速览】  

　　短篇小说《棉》（刊于《长城》2025年第6期）

展现传统精神力量的魅力

作者：张雅丽（《长城》杂志编辑）

　　刘荣书的短篇小说《棉》，旨在书写普通农民内心中可贵的道德理想和精神力量。农民柏青是一个弹花匠，受到镇上“黑心棉”商户不良声誉的波及，艰难维持，不得不出门寻求棉花货源。他遇到同样在等待弹花匠并且挑剔弹花匠人品的一位女子。她在一个废弃的村办工厂水泥地上，生生堆出一小片“良田”种着棉花。女人处境很不幸，嫁给一个品行不端而最终入狱的男人，还有一个脾气不好的婆婆，她生命中唯一的安慰就是自己的女儿，因此她把对女儿未来美好生活的期待和祝福都倾注在做“喜被”上。对传统婚俗执拗的坚守，让她对种植棉花、加工棉花等都有着严格的要求。

　　柏青和女人的相遇富有精神意味，这是艰难困苦中两种不灭的精神寻求和期盼的相遇。两人做好秋后收棉约定后，困境却悄然而至。随着能收到的棉花越来越少，小作坊难以为继，柏青外出打工，而他的妻子为了生计突然变卖了轧花机。柏青在生存压力和承诺之间无奈选择默认。随着棉花的成熟，柏青因承诺无法兑现，心理压力越来越大。这时，他又从女人的微信中得知她婆婆快要去世的消息。婆婆对女人并不好，然而她却无悔地承担着赡养的义务。这种道德力量感动着柏青，他将怎样面对自己的承诺？

　　作者着力发掘留存在乡土社会中的道德规约和伦理传承。柏青无法兑现承诺时遭受的煎熬，女人无改对婆婆的孝心，都让潜藏在乡民心中的温暖和光亮释放出来。柏青带着豪气、仁义，怀揣着父亲那句老话“君子一诺，五岳皆轻”回到家中，本来以为面临的是妻子的惊讶和愤怒，没想到却看到再难也不告诉丈夫、独力承担农活而累倒的妻子，另一个隐忍着、全心为了家庭的女性形象立刻高大起来，代代相传的道德力量也在此刻得以升腾。

　　《光明日报》（2025年12月17日 14版）