作者：熊红久

　　那几年，政策好了，允许家庭搞养殖了。在兵团连队当赤脚医生的父亲，拿着皮尺，在鸡窝边上测量、换算，计划再盖一个鸭圈。父亲让我协助他打土块，并允诺，干活这几天，每天奖励一个鸡蛋，劳动的激情迅速被点燃。在白面馒头都稀罕的年代，一个鸡蛋，足以解开所有的难题。何况上初二的我，已然是壮劳力。

　　提前一天，父亲就在屋后泡好泥，土块模子也从邻居家借来了。所有建筑材料都自己准备，周边也有取之不尽的资源。泥巴和好后，我负责装填。父亲托起模子，走到三十米开外的空地上，轻轻一扣，再缓缓提起，模子下赫然出现两块泥坯。来回十几趟，一长排整齐的泛着湿气的土块，像一片泥巴花，在朝阳下艳艳地绽放。

　　半个月之后，一座五六平方米的鸭舍终于落成。西墙略有凹陷，那是我操刀砌歪的。当时，父亲被喊去出诊了。回来后，他拿吊绳测了一下说，还行，不影响鸭子的生活。后来，有同学来，我总要指指那面墙说，看，我砌的。

　　圈里很快就有了十几只小鸭，毛茸茸的，走路摇摇晃晃，醉了一般。放学回来，赶紧烧热水烫麸皮，给小鸭们准备餐食。刚打开门，这群饿死鬼就围上来，嘎嘎地叫着。望着它们抢食的样子，我惆怅地想，啥时候才能长大啊？父亲答应过，把鸭子养大，它们生蛋时，保证每天我有一个蛋。怀揣着这个期待，每一天漫长而又幸福。

　　暑假，鸭子长出了白色羽毛，父亲递来一根红柳枝说，可以到连队边上的干渠里放鸭子了。这让我欢喜，渠里有清澈的天山雪水，渠岸有低矮的草丛植被。齐腿深的水里，还有一丛丛的水草在左右招摇。关键是炎热的夏日，有很多孩子在渠里戏水。这活儿既能放鸭，也能放己。

　　动物总比人长得快。秋天的时候，已长大的七只鸭子开始生蛋了。我常常攥着父亲奖励的鸭蛋，行走在连队的孩子中间，带着炫耀的成分。

　　一度，几只母鸭的情绪不稳定，不能负责地将蛋下在自家窝里。丢蛋，惹得母亲有些愠怒。这不仅是失去了一笔财富，更让人担心个别母鸭带坏了整支队伍。于是，母亲制定了应对办法——摸蛋，清晰掌握每只鸭子怀蛋的情况。

　　盖圈时，没考虑到人可能需要钻进去的因素。一米五的层高，母亲和我都得弓腰进入。抓住惊慌失措的鸭子后，我们满身臭粪，一头白毛。母亲不顾动物们的愤然挣扎，将手指伸进母鸭的屁股里，说，这只有蛋。碰到硬的，是今天要下的，便将母鸭关在圈里，下了蛋再放出去。软的，还没成形，是明天或后天要下的蛋。我学着母亲的样子试了试，似乎找到感觉了。

　　第二天一早，再进鸭窝，母亲监督，让我独自完成工作。或许鸭子也欺小，手指刚靠近鸭臀，它们就双蹼乱蹬，双翅扑闪，大有“士可杀不可辱”之气节。鸭子往往能挣脱控制，成功地从半开的圈门逃走。我和母亲围追堵截，直到鸭子和我们都累得蹲在地上。

　　几天后，摸蛋技巧我已娴熟掌握。细心观察，发现每个鸭蛋都有差异，形状、大小、颜色，总有不同之处。时间长了，看见某个蛋，甚至能分辨出是哪只鸭子下的。这样，即使有谁不小心挪开了窝洞的栅栏，鸭子跑了，我也能从邻家的蛋群里，找到弄丢的那一个。

　　如果不是遭女同学嫌弃，摸蛋的工作应该会长期干下去。那天课间，我去找学习委员问数学题。那是一个长相娟秀的女生，刚走近，她就皱起了眉头，说我身上有股鸡屎味。这让我很受伤，也对摸蛋的工作产生了排斥。在我坚决抵制摸蛋后的一天，父亲不知从哪儿抱回来一只非常漂亮的公鸭子，说，以后由它来照看母鸭，你就不用再钻鸭窝了。果然，自从有了公鸭，蛋就很少丢了。

　　从学校到我家，约有两里路，一条三四米宽的干渠，与路并行。渠岸长着杂草，水底可见小鱼。上学时，不少同学都会将家里的几只鸭子赶进渠里，放学时再将它们吆回家。

　　那次放学后，与同学楚耀东沿渠找自家的鸭子，我突然发现水底躺着一个鸭蛋，于是一边兴奋地大喊，一边脱鞋，准备下水捡拾。耀东穿着鞋子直接跳进水里，抢先一步将蛋捡起，放进衣服口袋。我说是我先发现的，耀东说是他先捡到的，还抬起腿，让我看他湿漉漉的裤子和鞋子。争执发展成了动武。为了一个鸭蛋，两个中学生在渠边的草滩上抱成一团。最终，我赢得了胜利，向耀东索要战利品。耀东泪流满面，大声哽咽，掏出的却是一把碎蛋壳和流汁的蛋黄，他的脸上瞬间露出幸灾乐祸的笑容。从物质的意义上说，谁都不是赢家。我也意识到，动粗的行为毁了原本有价值的东西。不知为什么，在后来的成长过程中，我时常想起那个鸭蛋。

　　很多年过去了，我一直对鸭蛋情有独钟。每次吃咸鸭蛋，总会捧起一个端详良久，任思绪回到几十年前。我仿佛又变成了那个赶着一群鸭子的少年，走在贫困的岁月里，也走在简单的快乐里。

　　《光明日报》（2025年02月07日 15版）