作者：李朴哲

　　大运河从北京通州起，流经天津，来到了沧州境内，又向南流去。沧州又称“狮城”，其名源于国宝“沧州铁狮子”。这座城市还有一种名为“大铁狮”的酒，很有年头，在本地颇流行。

　　风扬运河波，带来了京津气象。

　　乘坐高铁23分钟到天津，51分钟到北京——沧州处于京津冀一小时生活圈里。

　　生活在沧州的人们，近年来文化生活格外丰富。沧州园博园盛大开园，春节前后这里又举办了大型灯会。去年国庆节，南川老街正式营业，南川楼、朗吟楼从历史画卷中走到了现实，与三十年前重建的清风楼隔河相望，为城市增添了新的文化地标。

　　沧州是一座英雄的城市。在沧州的下辖县献县，马本斋纪念馆就建在民族英雄马本斋的家乡本斋村。马本斋是八路军冀中军区回民支队的司令员，他带领回民支队驰骋在冀中平原上，令日本侵略者闻风丧胆。在他逝世后，毛主席题词：“马本斋同志不死！”南川老街的旁边，有一座其貌不扬的桥，名“解放桥”。解放桥是历史上的青沧战役发生地。1947年6月，青沧战役打响，此役歼灭国民党军保警队、还乡团等共1.3万余人，解放了青县、沧县等县城，有力地策应了东北民主联军的攻势作战。

　　沧州也曾是一座苦难的城市。中国吴桥国际杂技艺术节举世闻名，吴桥正是沧州的下辖县。回溯历史，早年练杂技闯江湖的那些人，都是迫于家中贫困，不得已卖艺谋生。600多年前，施耐庵曾在《水浒传》中描写林冲被发配到沧州。在宋朝，沧州是发配犯人的蛮荒之地。这座运河边的小城，曾有运河脚夫的职业。站在南川古渡口，不禁想象脚夫们为了微薄的酬劳而艰辛劳作的画面。

　　时光流转，苦难一去不复返。京津冀一体化后，沧州更是日新月异，它从未像今天这样繁华。扩大了不止一倍的市区，矗立着一座座高楼，这都是无言的见证。沧州又被称作“好人之城”——这是一座温暖的城。

　　华灯初上，南川楼和朗吟楼被缤纷的灯火装饰得流光溢彩、美轮美奂。不禁感叹，小城的生活每一天都在变得更加美好。沧州苦难与英雄的底色，早已化作小城百姓奋斗的动力。晚风轻拂，夜色中灯火璀璨，映照出小城生活的温馨、和美与浪漫。

　　《光明日报》（2024年03月11日 11版）