作者：张君燕

　　午后，太行山深处的小村庄似乎仍在午睡中，不温不火的阳光盖在村庄上方，安静又温暖。一串铜铃声打破了宁静，接下来是一声浑厚、粗犷的吆喝声，伴随着鞭子划破空气的“呼呼”声。不远处的山路上，一个放羊的老汉慢慢走近，他的身后是一群羊，大概有六七十只，或是上百只。这些羊欢快地跑着，跳着，让人眼花缭乱，好像天上的星星，稍一眨眼，就再也数不清。

　　羊群一边前行，一边啃食路边的野草。深山里的季节似乎有些延后，时值深秋，大多草木仍旧葱茏油绿，有一些野草开始泛黄。羊群嚼着绿叶，也爱把头埋在泛黄的野草中寻觅。“它们鬼精着呢，知道茅草的根甜，专寻茅草根嚼。”老汉笑着说。听起来是抱怨，却带着一丝自豪，那神情像是跟人谈及自家的孩子。

　　老汉停下来，专注地看羊群吃草。他走到一只健壮肥硕的羊跟前，轻轻甩一下鞭子，说：“大牛，别光顾着自己吃，让着点孩子们。”“大牛”身边的几只小羊“咩咩”叫了几声，声援了老汉的抗议。老汉又伸出粗糙的手掌，抚摸着一只母羊，叮嘱道：“阿花，多吃一点，别挑食，得让肚子里的宝宝吃饱喽。”“阿花”似乎听懂了他的话，啃下几片灌木丛里的树叶，嚼个不停。

　　老汉告诉我，他给每只羊都取了名字，他了解每只羊的喜好。羊群在吃草的时候，老汉就开始跟它们聊天，认真吃草的要表扬，故意捣乱甚至欺负同伴的要批评，刚产了崽的母羊要安慰，内向不爱动的要多鼓励。

　　老汉憨厚地笑：“它们能听懂我说的话。”我想起了《活着》里那个叫福贵的老人和那头叫福贵的老牛，长时间的陪伴与相处，让两个福贵之间产生了一种默契，心灵是相通的，就像这位老汉与他的羊儿们。

　　在广阔的大自然中，在漫长的时光里，独行时能有一群可以说话的伙伴，是一种幸运。两千多年前，被流放的西汉大臣苏武在冰天雪地里与一群羊为伴。在长达19年的岁月里，他一定与羊群有过无数次对话，一定把他的坚贞、顽强以及对祖国的忠诚与热爱，都讲给羊儿们听。如果没有羊群的陪伴，很难想象他如何熬过那些日子。

　　羊群走到一个山坳里，无法再往前走，于是四下散开安心吃草。目光所及，除了石头，便是或青或黄的野草、灌木。耳边除了风声，便是羊群“沙沙”吃草的声音。老汉索性躺在草地上，双手枕头，仰望天空。他在看些什么，想些什么，我不知道，我只觉得这样的画面很美，与法国画家米勒的经典油画《牧羊女与羊群》有异曲同工之妙，甚至更鲜活生动，更具生活气息。此刻，阳光如金色的波浪，在山坳里静静地流动。

　　《光明日报》（ 2020年11月20日 15版）