作者：孙正国（华中师范大学文学院教授）

　　新年互送贺年卡是我国传统的民间习俗。贺年卡源于汉代官吏和士大夫阶层开展社会交流的名帖，初为竹木制品，上刻姓名、官职等身份信息，因为材质以木为主，所以称为“名刺”。一些地位高、社交广、影响大的官吏，收到的名刺较多，他们往往在门外设一个箱盒来接收，又称为“接福”。之后，随着造纸术的发明与推广，纸质名帖逐渐盛行。这些名帖多用于社会交游，利于相互交往与社会合作。宋时，每逢春节，文人雅士便以书法、绘画方式，将贺年的话语书写在名帖上，兼有拜会与问候新年的意思，形成贺年帖。明清两代，新年互送贺年帖，已成为官吏和士大夫阶层的过年习俗。

　　在西方，也有在新年到来之际互送贺年卡的传统。清末，仿照西洋工艺和样式制作的贺年卡传入我国，并不断融入时尚元素，让贺年卡更有设计感，也让国人之间赠送贺年卡的习俗由春节扩展到元旦。

　　贺年卡大规模地进入寻常百姓家，是现代邮政业出现之后的事情。彼时，工业化扩大了人们的活动范围，人们之间的物理距离大大增加。借助现代邮政传递的贺年卡，成为人们跨空间的一种便捷联系方式，有助于拉近彼此的距离并保持情感联系。

　　奥地利邮政部门1869年开始发行明信片，是世界上最早使用明信片的国家。明信片用硬卡纸印制，正面印有邮资图（或印有线框标志贴邮票位置）和收信人地址、姓名的格式，背面供书写通信内容。清末，明信片传入我国。清政府1896年开始印制邮政明信片。由于价格便宜，寄送方便，无论农历春节，还是阳历新年，通过邮寄明信片祝贺新年，很快成为中国都市人群热衷的一种贺年方式。此后，每逢新年，邮政部门便推出各种类似明信片的贺年卡，不需要贴邮票就能寄出。贺年卡通常以自然风光、人文景观、文化艺术、节日祝贺等为内容，集祝贺、观赏、收藏、纪念等多种功能于一体。据1936年1月2日北平《世界日报》统计，仅上海一地当年元旦前后就消耗了200万张贺年卡。

　　随着需求的激增，贺年卡的花样也不断翻新。有的贺年卡含有当年的生肖元素，有的贺年卡可以用作书签，有的贺年卡印有收卡人出生当天报纸的内容。除了纸片型贺年卡，还出现了立体型、烫金型、绸缎型贺年卡。为满足人们的个性化需求，商家还推出了各种贺年卡的个性化定制服务。比如，梅兰芳、黄柳霜、黎莉莉、胡蝶等文艺明星，均曾印制过带有个人肖像的特制贺年卡。

　　新中国成立后，贺年卡热依然在持续。很多人应该还记得，二十一世纪之前，从元旦到春节这段时间，邮局挤满了寄贺年卡的人们，连设在城市街道的邮筒也都爆满，邮递员分拣邮件的数量比平时增多了很多倍。

　　作为一种节日问候方式，贺年卡不仅表达着新年祝福，也是一种情感交流的方式。很多60后、70后都有过这样的经历：新年前夕，在贺年卡上一笔一画写上“虽相隔千里，思念之情不减，盼新春佳节能共享团圆之乐”之类的祝福语，然后寄出，等待对方的回音。因为邮寄需要一定的时间，收到贺年卡就像收到一份远方的惊喜，那种期待和喜悦的情感让贺年卡显得非常珍贵，所以收到贺年卡后，人们都会小心珍藏。这个过程与现在用手机发送信息相比的确有些慢，但贺年卡传递的温情，却是手机上的文字无法代替的。当然，贺年卡的交换也是当时社交文化的重要体现。它在一定程度上代表了人与人之间的关系纽带。

　　千里送鹅毛，礼轻情意重，贺年卡最可宝贵之处在于其所饱含的真挚感情。但有一段时间，一些单位流行用公款批量定制贺卡，统一印制祝福语、落款等信息，统一寄送给相关单位人员。从某种角度来说，这使赠送贺年卡的意义大打折扣，很难传递真情实意，既造成巨大浪费，也给收卡人带来负担。随着相关规定的出台，“公款贺卡”消失，反映了政风的转变。

　　随着计算机和互联网技术的发展，人们的社交渠道从线下扩展到线上。相应地，电子贺年卡成为人们互致新年祝福的新方式。最初的电子贺年卡是通过电子邮件发送的一个网页链接，收卡人点击链接就可看到贺年卡内容。电子贺年卡种类很多，有的是静态图片，有的是动态图像，还有一些含有美妙音乐。随着技术的进步，人们还可以把自己想说的话录下来放进贺年卡。人工智能技术出现后，电子贺年卡的制作更加便捷，内容更加丰富，形式更加多样，还可以精准分析收卡人的喜好，制作出贴合其个性与喜好的贺年卡，同时可以借助微信等社交软件即时发送。

　　不过，电子贺年卡火了一阵子后便沉寂了。这是因为很多电子贺年卡为群发，内容千篇一律，人们难以从中体会到对方的祝福和关怀，甚至觉得对方在敷衍应付，久而久之，便对这种缺乏诚意的新年问候方式产生审美疲劳。这反映了现代社会人际关系和现代人社交需求的微妙变化。现代通信工具拉近了人们之间的时空距离，让人跟人之间的沟通更加便捷，但现代人更加注重深度社交，对于那些关系一般的人，简单的拜年祝福往往被认为是一种浅层次的社交行为。人们更愿意将时间和精力投入与亲密朋友和家人进行深度的情感交流上，而不是简单地发送贺卡。

　　小小的贺年卡是一面反映时代变迁的镜子，承载着不同时代人们的文化记忆。贺年卡的形式在变，内容也在变，但人们对贺年卡背后的真情的珍视永远也不会变。

　　《光明日报》（2025年01月29日 03版）