作者：刘旭东（文学评论家、江苏省文联原副主席）

　　作家章剑华近日推出新作《经典之城》（江苏人民出版社，2025年）。该书以“苏州人文经济发展三部曲”为副题，全景式铺展苏州2500余年建城史。作者将这座古城视作鲜活生命体，聚焦其文化内核，深度呈现历史底蕴、现代文明与人文精神的交融共生。该书以“人文之光”“涅槃之路”“现代之星”为三大板块，从古代姑苏建城与文脉传承，到古城保护与现代苏州的全面崛起，用40余万字绘就跨越千年的城市发展长卷。品读该书，既生思古之幽情，又涌感时之豪迈，更怀放眼未来之逸兴。

　　作家的过人之处首在选题。章剑华总是独具慧眼，在一般题材中发现特别价值，在重大题材中发现历史内涵，在历史题材中发现时代意义。《经典之城》的创作亦是如此。上部“人文之光”以“何以姑苏”破题，溯源吴文化根脉，细数苏州文脉流转与巨匠辈出的历史岁月；中部“涅槃之路”聚焦古城保护与有机更新，书写传统与现代的共生之道；下部“现代之星”则记录苏州的拓城之旅——从河东到河西，从新区到园区，从单点突破到全域开发的跨越式迈进。全书始终贯穿时代发展主线与人民群众主角地位，通过大量鲜活人物故事，将苏州“文化与经济双向赋能”的发展逻辑具象化：从古城墙修缮到工业园区崛起，从昆曲活态传承到数字经济勃兴，从平江路、山塘街的古韵新姿到金鸡湖畔的现代繁华，从昆山的经济辉煌到太仓的持续进阶。这种书写绝非成就的简单陈列，而是饱含深情的工笔描绘，使苏州“古代文化与现代文明交相辉映”的特质跃然纸上。苏州经验为探索人文经济学核心命题提供了鲜活案例，更成为中国式现代化的生动参照样本。《经典之城》的价值不仅在于为苏州立传，更在于它深刻印证：传统文化绝非现代化的包袱，而是可转化、可赋能的宝贵资源。当城市传记跳出单纯的历史回溯，转而深挖城市发展的内在逻辑，这部作品便突破了地域书写的局限，成为解读人文与经济共生之道的生动范本。

　　自21世纪初彼得・阿克罗伊德《伦敦传》风靡全球，城市传记已发展为成熟的文学体裁。近年来，这股创作热潮同样蔓延至中国文坛，《南京传》《成都传》《北京传》等作品相继涌现，构成蔚为可观的创作景观。这一风潮的兴起，既源于中国城市化进程的加速——人们渴望通过追溯城市历史，锚定自身的文化身份与精神根脉，也得益于《伦敦传》等国外经典的启发，为本土创作提供了可借鉴的范式。聚焦苏州的《经典之城》，正是这一时代语境下的典型之作。

　　《经典之城》的鲜明特质，在于其强烈的当代意识与清晰的问题意识。它以全景式视角直面“保护与发展”的核心命题，在古城文脉传承与经济崛起的平衡中探寻可行路径。若说《伦敦传》是通过无数市民的主观感受彰显城市独特性，那么《经典之城》则通过客观实践的系统梳理，提炼出可复制的“苏州经验”，二者形成鲜明而互补的创作维度。

　　《经典之城》将城市观察纳入“人文经济学”这一独特的时代命题框架，它成功示范了如何将城市个体命运与国家宏观发展战略深度联结。在它之后，或许会涌现更多聚焦“科技创新与城市转型”“生态宜居与城市治理”等新时代命题的城市传记，让这一文学类型持续焕发活力。

　　总而言之，《经典之城》展现了对时代命题的精准把握、对城市灵魂的深度刻画，以及纪实性与文学性的圆融统一，在城市传记文学中独树一帜。它不只是一部书写苏州的专著，更是一部映照中国城市发展的力作，一部关乎我们如何回望过去、塑造未来的思考录。翻开这本书，看到的是苏州的具体故事，引发的却是对中国城市发展普遍命题的深层思考。

　　《光明日报》（2025年12月04日 11版）