作者：赵汀生

　　“九点。应该开始每晚一小时的散步了。”这是作家张洁一篇散文开头的一句话。

　　这些年，随着越来越多的人将散步纳入日常生活的一部分，几乎在每座城市，一条条步道如雨后春笋般出现在马路边、住宅小区旁、大河小溪畔……我居住的地方，先是在房子后面的山腰上架起了一条环山步行木栈道，似长龙蜿蜒于山间。人们贪婪地呼吸着醉人的负氧离子，在绿树和花丛间穿行，还能不时遇见在树上蹿来蹿去的松鼠，常有人忘记自己已绕行了几圈。没几年，不远处建成几公里长的沿河步道，道路两边铺上适合步行的地砖或塑胶。这样的步道亦成为附近几条新开大马路的标配。“条条大路连步道”，一时在百姓中传为佳话。

　　城市化进程加快，楼盘多了，人口密了，这就需要与之相适应的生活空间和设施，比如必须有散步遛弯的场所。新公园的规划建设往往受制于用地和房屋拆迁等难题，不是说建就能建成的。人们天天到城外散步也不大现实，不可能都去学梭罗，找个类似瓦尔登湖那样的地方密接自然，抒发哲思。再说，如今散步的方式五花八门，有什么摆臂法、摩腹法、倒退法，不一而足，倘若仍沿袭逛街兼散步的传统，未免欠雅和不便。于是，建步道，成为深谙“一枝一叶总关情”的地方官的优选。

　　而步道得以迅速发展的最大机缘，是国家的兴盛和民生的改善。由温饱而小康，人们对生活的关注点早已从“如何饱食”切换到“如何消食”。网络日益发达，线上办公、教育和线上经济活动日益普及，“宅人”日增，加上交通发达便捷，出门动辄是私家车、网约车，人们对健身活动的需求比以往任何时候都要迫切。散步，作为一种人人都会、不用器械、说走就走，既能活动筋骨又能放松心情的健身运动，广为民众所青睐。

　　修桥铺路，是民间做善事的一个古老传统。这里的“路”，过去一般指的是交通道路，如今在城市，助力建步道也不鲜见。曾听说有的居民为支持建步道，捐出了自家的菜地、花圃，步道建设规划区域内私有建筑的拆迁，往往也来得顺畅。百姓对步道的喜爱可见一斑。

　　一次晚餐后散步，见步道上缓缓来了辆轮椅，上面坐着一位老先生，由一位老太太推着，看样子两人都有八十多岁了。不一会儿轮椅停下，两人相互搀扶着交换了位置，继续前行，夕阳中的温馨和从容，吸引了不少人的目光。我感动之余颇有些好奇，趁老人停歇时上前与他们聊了起来。原来，这对老夫妻素有晚饭后散步的习惯，腿脚还利索时，每天坚持一起走半个多小时，但随着年龄的增长，走一会儿就感觉吃力，加上家门前的一段路狭窄又有些坑洼，便不再散步。后来，步道铺到了家门口，他们便买了辆轮椅，每天傍晚两人一坐一推，轮番作业，边走边歇，散步生活又回来了。

　　据载，散步发端于魏晋南北朝。当时，一些文人雅士平日里除了聚集在一起饮酒作诗谈天说地，为追求延年益寿，还热衷于服食类似于仙丹的“五石散”。这玩意儿催人兴奋，也令人燥热，便有人以走动的方式，来散发身体的热量，叫作“行散”，后演化为“散步”。唐宋以降，出现了许多与散步相关的诗句，如白居易的“日西引杖屦，散步游林塘”，苏轼的“先生食饱无一事，散步逍遥自扪腹”，等等。尽管如此，这反映的大多是文人名士的生活，散步这只“燕子”，似难以“飞入寻常百姓家”。不难设想，在那些生活艰辛的年代，平民百姓终日为果腹生存而疲于奔忙，多少人会有散步的闲情逸致？

　　散步从名士运动转变为大众运动，经历了悠悠千载，而作为其载体的步道，却是“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。这一“长”一“短”，彰显的是岁月的沧桑，时代的侧影。

　　《光明日报》（ 2022年12月09日 15版）