【至味人间】

　　光明日报记者 禹爱华 龙军 光明日报通讯员 胥扬

　　“‘左公班师宴’，这边请——”

　　湘阴宾馆的雕花木门被伙计一把推开，蒸腾的香气奔涌而出。厅内人声鼎沸，杯盘叮当，一桌桌宴席如同星火，唤起了这方水土的记忆。

　　湘阴，位于湖南省东北部，居湘资两水尾闾、南洞庭湖滨，湘江自南向北贯穿全境，自古为文献之邦，素称“楚南首治”，是湖湘文化发源地之一。“西南云气来衡岳，日夜江声下洞庭”，千百年来的历史底蕴，充盈着这一片土地上刚毅务实的人文精神。

　　湘阴人左宗棠抬棺出征，率部收复新疆的历史至今令人铭记。当年，左宗棠西征新疆时，军中多湖湘子弟。每逢收复一城，这位统帅必依家乡传统设宴犒军。宰牛羊，备腊味，烹湖鲜，佐以湘阴的辣椒、酱菜——既慰乡愁，更壮军魂！而在家乡湘阴，父老乡亲们年年备宴，翘首期盼左公班师凯旋……这席面，在年复一年的守望里，融进了湖湘物产的丰饶与百味，终成今日的“左公班师宴”。

　　“椒香辉映”的青瓷盘刚端上桌，长沙食客王建军便眼睛一亮，樟树港辣椒在灯下泛着琉璃光泽，一口鲜辣，让他直呼过瘾。这生于湖湘水土的精灵，最解楚人魂魄里的烈性。

　　当年左公大军行囊中，便有这层层油纸包裹的剁椒坛罐。西域寒夜，铜釜里沸汤翻滚，一勺椒红倾入，辛香霎时劈开冻雾。将士们围火啜饮，辣意从喉头烧进血脉。

　　厨房里，大铁锅锵然有声，大厨周师傅正在炒制的“宫保鸡丁”，焦脆外壳如征衣皴裂，内里肉质却细嫩如江南春泥。与之呼应的“湘军霸王肘”，酱色浓亮。王建军一筷下去，肥腴的皮肉在齿间崩裂，红亮的酱汁沿着纹理流淌，他竖起拇指：“湖南人的霸蛮和忠勇都融入皮肉了！”

　　灶上粗陶罐咕咚作响，粗陶胎体上窑变斑驳，罐中烹制的“帅府鹅羹”，整鹅在浓汤中鲜香酥软。清水中三揉三洗的肥肠，佐以胡椒香叶炖煮，竟成珍馐。一碗“湘阴面”卧在青花海碗中，面条柔韧，在筷尖弹跳如弓弦；椒炒肉盖码泼辣，油光里浮沉着星斗般的碎椒。

　　待到那钵“带甲归来”上桌，洞庭甲鱼伏在浓汤中，东塘薯粉舒展如晶莹玉带，在浓汤里载沉载浮。左公西征途中，命将士广植薯蓣以充军粮。戍卒归乡时，洞庭渔人特奉此馔，甲鱼背甲如盾，薯粉似绶，名之“带甲归来”。恰似归乡路长，终有尽时。

　　“酥香圆满”在油锅里翻滚成金球，红薯与糯米的暖甜漫溢唇齿。东塘乡民以新收薯蓣混合糯米，橘皮细丝如金线缠绕其间。揉制成丸时，掌心的温度将五谷精魂凝成浑圆。入油刹那，滋啦声如春雷惊蛰，点心师傅杨秀英拿笊篱轻点。坨子刚上桌，好奇的孩子鼓起腮帮吹气，咬开酥脆外壳，糯米的绵软与红薯的甘甜交融，和着热气溢出来。

　　暮色浸染左公柳，虬枝指向西北苍穹。厅堂内外，灯火渐次亮起，宛如星河倒泻人间。柳枝摇曳，沙沙如私语，又似金戈铁马的回响沉入大地。

　　英雄护得疆土在，人间岁岁稻粱丰。从帕米尔高原到洞庭鱼米乡，山河入宴，家国在席。这人间至味，终将铁血烽烟熬煮成了灶膛前暖意氤氲的甜香，在每一季稻粱丰熟、每一席团圆举箸的寻常光景里，无声诉说着一个民族对和平最深沉的守望。

左公班师宴 周艺珣 绘

　　《光明日报》（2025年07月27日 05版）